8月23日晚，在座无虚席的北京大学体育馆，马琳将脸深深埋进毛巾。全世界所有关注乒乓球男单冠亚军争夺战的人，所有关爱马琳的人，此时都看不到他的表情，足足半分钟，只有那颤抖的双肩，触动着国人最敏感的神经。此后，马琳迈向观众席，紧紧拥抱主管教练吴敬平，两个男人哭成一团，然后他向心爱女友张一发去短信：“老婆，我们真正幸福的日子开始了……”

　　在北京奥运会之前，关于马琳都是些看似悲情的记忆，三届世乒赛亚军，换来一枚奥运男单冠军金牌，值得！正如马琳自己所言：“真拿了冠军的话，弄不好现在可能已经退役了。”究竟那些关于银牌的记忆与奥运金牌相比，哪个更让马琳难忘，也许他自己也说不清楚。或许应该说，假若没有那些段关于银牌的记忆，北京奥运会那一幕就不会如此刻骨铭心。

　　作为四届世界杯冠军得主，马琳是世界杯舞台上令人艳羡的主角，但是在世锦赛和奥运会上，他总是扮演着一个悲情英雄的角色。在1999年荷兰世乒赛上一飞冲天的“打虎英雄”，却无缘悉尼奥运会，那次临阵落选，令马琳母亲夏静茹至今谈起都会流泪；2005年上海世乒赛，男单决赛负于当时如日中天的王励勤，无缘冠军；2007年萨格勒布世乒赛，就连刘国梁都说他从没见过如此激情、霸气、自信的马琳，但马琳还是在大比分领先的情况下，被王励勤逆转。

　　北京奥运会之前，马琳是一位“失意的冠军”，他具备一名世界冠军应有的技战术实力和心理素质，但只是在关键时刻差了那么一点点运气。北京奥运会上，刘国梁说，马琳是十年磨一剑。与王励勤、王皓并肩夺得了奥运会历史上第一枚乒乓球男团冠军金牌后，马琳又在男单决赛场上战胜了世界第一王皓，成就了奥运男单冠军，他经历了这次“伟大比赛”的洗礼，成为了一名“伟大的运动员”。

　　至今，回忆起那个夏日的夜晚，马琳还是会说，走下赛场，照例用毛巾擦汗，但却将脸用力捂住，因为那一刻他真的想哭，又不想被人看到那带泪的双眼。不顾多少旁人的观望，他就是要紧紧抱住多年来用心培养着他的刘国梁和吴敬平，告诉教练，他实现了自己的梦想，这次他真的做到了，而且做得那样完美！本报记者 丁瑶瑶