在伦敦奥运会的舞台上，中国乒乓球队以包揽四金的佳绩，延续了北京奥运会的辉煌。这也是中国乒乓梦之队第四次包揽奥运会乒乓球项目的全部金牌。不过在国乒健儿笑傲伦敦的同时，人们也不禁要问，中国乒乓球队的辉煌还能延续多久，在新周期里国乒的挑战将主要来自于哪里？

　　其实对中国乒乓球队来说，除了四枚金牌，还有一个更重要的收获，就是这支乒乓梦之队借助伦敦奥运会的激烈竞争，成功实现了队伍自身的新老交替，并让男队和女队确立了新周期里的新核心，而且核心不止一个。换句话说，在接下来的几年中，中国乒乓球男队和女队都将迈入一个双核时代。

　　回顾刚刚过去的伦敦奥运周期，王楠和张怡宁的相继退役，曾让中国女乒由双核时代一下子进入了无核时代。由于缺少主心骨，女乒在莫斯科世乒赛上痛失考比伦杯。而在这次伦敦奥运会上，年轻队员李晓霞和丁宁均经受住了奥运赛场的残酷考验，成功会师女单决赛。尽管丁宁在女单决赛中因为频遭争议判罚而使技术水平的发挥打了折扣，可是在随后的女团决赛中，丁宁及时调整心态，展现出了一名核心球员应有的气质。

　　与此同时李晓霞在本届奥运会上的突破堪称中国女乒的另一大亮点。单从综合技术实力来看，没人会怀疑李晓霞的水平。不过她过去长期受困于心理因素，其技术水平在世界大赛中经常会莫名其妙地大打折扣。然而在伦敦奥运会上，李晓霞无论在技术水平还是心理状态方面，都得到淋漓尽致的释放。在压力和困难面前能够稳住阵脚及时摆脱。作为伦敦奥运会的单打和团体双料冠军，李晓霞已可以堪当女队领军人物的重任。

　　除了李晓霞和丁宁，从伦敦奥运会的洗礼中走向成熟的还有男队的张继科和马龙。正如男队主教练刘国梁所言，其实在伦敦奥运会之前，这两位年轻选手的表现就已有目共睹，不过他俩只有在经受住了奥运会的洗礼和考验之后，才能真正走向成熟。作为本届奥运会的双冠王，张继科的每一次夺冠之路都不是一帆风顺。特别是在男单比赛中，他与萨姆索诺夫的遭遇战打得跌宕起伏，重压之下的张继科不仅没有崩溃，而是绝地反击扫清了前进道路上的最大障碍，并最终与老将王皓会师男单决赛。从去年的世锦赛男单冠军，到世界杯男单冠军，再到伦敦奥运会男单冠军，张继科只用了15个月的时间，就成为史上最速成的乒乓球大满贯选手。

　　不过大满贯的荣耀也是一把双刃剑，今后张继科必然会成为世界各国选手重点研究和攻击的对象，其实这种苗头在随后的奥运会男团比赛中就已显露无遗。在男团半决赛中，德国名将波尔凭借更有针对性的赛前准备让张继科感受到了空前的压力。而张继科则在经历了这场挫败之后，迅速重整旗鼓，帮助中国男乒卫冕成功，这也充分显示出其更加成熟的一面。和张继科一样，另一名年轻球员马龙也在奥运赛场的洗礼中迅速成长。于是继当年的刘国梁和孔令辉之后，中国男乒再度步入一个由“双子星”一起领军的时代。

　　当然在中国乒乓球男队和女队不约而同地步入双核时代的同时，挑战依旧存在。尤为值得注意的是，在伦敦奥运会上，海外兵团已不再是中国乒乓球队的主要威胁。近年来一直在大力培养本土选手的韩国男队、德国男队和日本女队已表现出非常强劲的竞争力。这充分说明，尽管中国乒乓球队连续两届奥运会包揽所有金牌，但是乒乓球这项运动在其他欧亚传统强国仍然取得了非常可喜的发展局面。与那些以海外兵团为主的球队相比，凡是潜心培养本土球员的国家，已在乒乓球项目上表现出了更为强大的发展后劲和竞争力，他们也必将是中国队在新周期里的主要威胁。