乒乓球所有技术中，发球是唯一一个不受对方干扰的主动性技术，它与发球抢攻相结合构成了最直接、最主动的得分手段，也就是我们常说的“前三板”。发球既是战略性的武器——能够直接得分或通过第三板的进攻得分；也是战术性的武器——发球方可以决定这分球从上旋球或下旋球打起；又是具备了牵制能力的武器——可以通过发球的长短或线路变化，给对方的判断和擅长的击球方式造成干扰。

▲刘国梁发球旋转强烈，尤其是正手侧下旋，在此基础上变化非常多，而且他能正面发、背面发、能用正胶发、也能用反胶发。到目前为止，尚没有人能在发球上达到他的水平。

创新的时代

上世纪70年代，中国乒乓球界的多种发球创新在世界大赛上亮相，最具代表性的是梁戈亮的倒板发球、郗恩庭的正手转与不转发球和许绍发的高抛发球。

1971年世乒赛，在海绵球拍的帮助下，梁戈亮使用一面反胶、一面长胶，在接触球的瞬间，尤其是发球时，通过不停地转动球拍来迷惑对手，频频得分。

1973年在南斯拉夫举行的第32届世乒赛，郗恩庭在单打比赛中夺冠，除了赫赫有名的“鸵鸟战术”，还留下了为世人称道的三件宝——发球、推挡、弧圈球。郗恩庭的发球不仅在当时便毫无遮挡，而且涉及的不只是旋转强度问题，而是注重相对旋转的变化。他总结自己的转与不转发球时曾说过，“什么时候自己发得旋转都有点模糊了，那么对方就更模糊了”。

也是在这届世乒赛上，中国队在小组赛的关键一役中和苏联队战成4比4，决胜盘许绍发战胜了斯特洛卡托夫。在这场比赛中，“高抛抖动式发球”首次亮相世界舞台便征服了全世界的球迷——对手在第一局直接吃了11个发球。

▲由许绍发率先在国际比赛中使用的高抛发球，后来被世界好手们纷纷效仿，瓦尔德内尔就是其中之一。

高抛发球是由许绍发的吉林省队队友刘玉成在住院疗伤期间发明的，这种拥有独特美感的发球，不仅改变了以往发球的单一节奏，而且借助重力势能，使球有了更加强烈的旋转。直到今天，高抛发球依然是世界好手们常用的发球技术之一，2020年男子世界杯，马龙在和张本智和比赛中一度战局不利，他就是凭借高抛发球一举扭转了局面，赢得最终胜利。

三次变革

1985年第38届世乒赛期间的国际乒联代表大会讨论了一系列的改革方案，其中最具影响力的一项是有关球拍覆盖物的规定，要求运动员使用球拍的表面，必须一面呈鲜红色，另一面呈黑色，而不论两面是否都用来击球。严格来说，这项规定针对的不仅仅是发球，但是确实对两面异质打法球员的发球，造成了颠覆性的影响，一面反胶一面防弧的蔡振华也不得不提前终止了自己的运动员生涯。

1987年，国际乒联禁止合力发球，并规定：球离手后向上抛起的高度不得低于16cm，并且在球体最高点下落后才能击球，抛球必须尽量垂直抛起。

“合力发球”是一种旋转极强而且可以随意变化的发球方法，1963年我国山西队球员陈崇明首先采用，曾被调到国家队传授此项“绝活”，后来王志良、林慧卿等人在第28届世乒赛中使用过。在这届世乒赛上，王志良单打对日本名将高桥浩，第一局比赛用“合力发球”得分率高达90％，几乎发一个便赢一分。合力发球的被禁对绝大多数发球高手都有一定的影响，包括江嘉良、瓦尔德内尔等世界顶级球员。

▲擅长反手进攻的施拉格，逆旋转是其主要的发球手段。

2002年，国际乒联又开始实施无遮挡发球，这不仅给以发球抢攻为主要得分手段的运动员造成了致命性的打击，同时也影响了发球在整个技战术体系的重要位置。在这之后，世界级选手们已经很少谋求通过发球直接得分，而是通过发球的旋转、落点作为进攻体系的一个辅助手段。

与时代同步

乒乓球的旋转无非几种，许多发球其实已经很早就出现了，各种发球手段的发展是与乒乓球时代潮流同步的成果。

进入21世纪后，正手杀伤力愈发决定了一名运动员的高度，正手发球也成为了当时乒坛的主流，如马琳、王励勤、刘国正等，在比赛中都是用正手发球作为自己的常用发球技术。后来王皓和波尔引领了反手技术的发展，逆旋转开始流行，王皓甚至还建立了在正手位用“钩子发球”的战术套路。

▲奥恰洛夫的潜水艇式发球

由于发球不能遮挡，为了增强球的迷惑性，一些非常规发球开始频频出现，如丁宁的下蹲发球、奥恰洛夫的潜水艇式发球、松平健太的砍式发球。特别是日本选手伊藤美诚，她通过肢体动作的复杂性，给对方接发球造成干扰。