匈牙利乒乓球的历史与这项运动本身一样悠久，在这项运动成为竞技体育的最初十几年间，正是这个国家创造了世界上最优秀的运动员。佐尔坦·梅奇洛维茨（Zoltan Mechlovits）、米克洛斯·萨巴多什（Miklos Szabados）、安娜·西波斯（Anna Sipos）和吉泽拉·法卡斯（Gizella Farkas）等名将都曾凭借他们的过硬技术赢得过世界冠军的头衔，他们为乒乓球的发展奠定了基础，开辟了道路。然而在这些伟大的运动员中，有两个名字格外值得被铭记，他们曾经作为绝对的王者，统治了世界乒坛的最初十年。

玛莉亚·梅德尼扬斯基（Maria Mednyanszky）

1926年，第一届世界乒乓球锦标赛在伦敦举行，比赛设男团、男单、女单、男双和混双5个项目，这5枚金牌最终全部被匈牙利人拿走，其中的女单冠军就是梅德尼扬斯基，她还和队友梅奇洛维茨合作获得了混双冠军。

一年后的第二届世乒赛在瑞典的斯德哥尔摩举行，从这届比赛起，女双项目也被列入赛程，而梅德尼扬斯基这一次成为了女单、女双和混双的三料冠军。可以说，前两届世乒赛中，凡是有女运动员参加的项目，都没人能从梅德尼扬斯基手中抢走金牌。

随后的三届世乒赛，梅德尼扬斯基继续蝉联女单冠军，实现了“五连冠”的伟业。值得一提的是，梅德尼扬斯基的这五场决赛面对的对手都不相同，而能够笑到最后的都是她。这个“五连冠”纪录直到1955年才被罗马尼亚选手罗塞亚努的“六连冠”打破，而此后的世乒赛上再也没人能实现“五连冠”或“六连冠”。

在那个以削球打法为主导的年代，梅德尼扬斯基凭借左右开弓的两面进攻在赛场上所向披靡，而且她完全不惧兼项带来的体力消耗，屡屡三线作战，大获全胜。在双打赛场上，梅德尼扬斯基同样称霸一时，在前9届世乒赛上，她与队友合作先后夺得过7次女双冠军和6次混双冠军，如果把银牌和铜牌也算上的话，梅德尼扬斯基总共获得过28枚世乒赛奖牌。

维克多·巴纳（Victor Barna）

尽管首届世乒赛的男单冠军属于同样来自匈牙利的罗兰·雅各比（Roland Jacobi），但世界乒坛公认的第一代“天王”却无疑是巴纳。

巴纳在世乒赛的亮相晚了一点点。1929年，第三届世乒赛来到了巴纳的祖国匈牙利，在布达佩斯的赛场上，18岁的巴纳崭露头角，他先是和队友一起帮助匈牙利蝉联了男团冠军，又和萨巴多什联手登顶了男双比赛。

不过第一次以东道主身份参加世乒赛的匈牙利队却在这次比赛中丢掉了男单冠军，这也是匈牙利队在前9届世乒赛中唯一一次男单失守。然而这一“意外”很快被巴纳解决掉，第四届世乒赛，他就拿到了属于自己的第一块单打金牌。虽然在第五届世乒赛上，他的双打搭档萨巴多什在男单决赛中战胜了他，但随后的连续4届世乒赛，巴纳都没让男单冠军旁落。5次获得世乒赛男单冠军，这一纪录至今无人撼动。加上双打冠军的话，巴纳总共获得过22个世乒赛冠军，69年后，王楠才凭借在“三大赛”上获得的世界冠军头衔打破这一纪录，而2021年马龙在东京奥运会上获得男团和男单两项冠军后，以25个世界冠军再次刷新了这一纪录。

在职业生涯结束时，巴纳共获得了41枚世乒赛奖牌，首任国际乒联主席蒙塔古曾评价巴纳说：“他是乒乓球史上第一个王者，他创造了一个‘赢球怪物’，是我见过的最伟大的选手。”

退役后的巴纳一直致力于乒乓球运动的宣传和推广，他在世界各地巡回举办展览，也在剧院里进行趣味表演以吸引观众，同时还出版过多部关于乒乓球的书籍。中国乒乓球队原总教练许绍发还曾发起并创办“巴纳杯”光板乒乓球邀请赛，至今已举办4届。这项赛事就是为了纪念巴纳在乒乓球领域做出的贡献——根据史料记载，巴纳的22枚世乒赛金牌都是用没有海绵和胶皮的光板球拍打出来的。